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Peter Ballard, pballard@ozemail.com.au
Zuletzt aktualisiert: 4. Juli 1996
Behauptung: Das christliche Neue Testament (NT) wurde erst im 4. Jahrhundert n. Chr. festgelegt. Es ist daher ein Ergebnis der Kirchenpolitik des 4. Jahrhunderts.
Kurze Antwort:
Seit den frühesten Tagen der Kirche hielt die Kirche an einem Kanon fest, der fast identisch mit den endgültigen 27 Büchern war. Die Unterschiede sind sehr geringfügig und haben keinen Einfluss auf die Lehre. Die Konzile des 4. Jahrhunderts haben den Kanon nicht festgelegt, sondern nur bestätigt, was bereits kirchliche Praxis war.
Ausführliche Antwort:
Das christliche Neue Testament (NT) wurde von der Kirche über mehrere Jahrhunderte hinweg schrittweise festgelegt. Es wurde nicht von einem einzigen Konzil oder einer einzelnen Person festgelegt (im Gegensatz zum Koran). Die schrittweise Einigkeit, die die Kirche erreichte, ist ein Hinweis darauf, dass Gott diesen Prozess gelenkt hat.
Bemerkenswert ist, dass, obwohl die Kirche im zweiten, dritten und vierten Jahrhundert in bestimmte nicht-biblische Praktiken abglitt, diese im NT völlig fehlen. Dazu gehören:
– die Verehrung Marias;
– die Verwendung von Bildern oder Ikonen;
– die Überbetonung der Taufe und des Abendmahls (Kommunion);
– die Erlösung durch Werke;
– eine starre, fast autoritäre Kirchenstruktur;
Dies ist ein sehr starker Beweis dafür, dass die Kirche die Bibel nicht verfälscht hat!
Es stellt sich die Frage: Was hat die Kirche in den ersten drei Jahrhunderten getan, wenn sie keine endgültige Schrift hatte? Die Antwort lautet, dass der Glaube der Christen auf eine Person (Jesus Christus) und nicht auf ein Buch gegründet ist. Wir werden durch unseren Glauben an Jesus und sein Wirken gerettet, nicht durch den Gehorsam gegenüber einer Reihe von Gesetzen.
Außerdem HATTE sie eine Heilige Schrift und benutzte sie auch, sie stützte sich nur allgemeiner auf mündliche Überlieferungen. [NBD2 172]
Tatsächlich können wir sehen, dass die Kirche schon sehr früh die Schriften der Apostel als Heilige Schrift benutzte:
EVANGELIEN
Manchmal wird der Vorwurf erhoben, die Kirche habe aus einer großen Anzahl von Evangelien diejenigen ausgewählt, die schließlich im Neuen Testament stehen. Die Beweise zeigen jedoch, dass die Kirche durchweg diese vier verwendet hat und niemals andere. Die natürliche Schlussfolgerung ist, dass diese innerhalb der orthodoxen Kirche entstanden sind (die von den Aposteln gegründet wurde und daher ihre Schriften enthält), während unorthodoxe Sekten ihre Evangelien schrieben, um ihren Glauben zu untermauern.
Bis zur Mitte des zweiten Jahrhunderts war die Verwendung der vier Evangelien in der Kirche einstimmig. Dies wird in den Schriften von Tatian, Irenäus und möglicherweise Justinus dem Märtyrer belegt [Patzia, 64]. Es gibt keine Hinweise darauf, dass die Kirche andere Evangelien in großem Umfang verwendet hat.
{Beiträge in soc.religion.islam erwähnen die speziellen Fälle des Thomasevangeliums und des Petrusevangeliums. Diese werden zu einem späteren Zeitpunkt näher behandelt.
PAULUSBRIEFE
In ähnlicher Weise wurden die 13 Briefe des Paulus wahrscheinlich Ende des zweiten Jahrhunderts in einer Sammlung zusammengefasst. „Ihr Einfluss auf die Kirche im späten ersten und frühen zweiten Jahrhundert ist aus der Lehre, der Sprache und der literarischen Form der Literatur dieser Zeit deutlich ersichtlich.“ [NBD2 172]
Auch diese 13 Briefe waren nie umstritten. (Die einzige Ausnahme bildet der Ketzer Marcion aus dem zweiten Jahrhundert, der drei davon wegließ, wahrscheinlich weil sie einige seiner Lehren direkt verurteilten.)
DER REST
Von den übrigen NT-Dokumenten waren die Apostelgeschichte, der 1. Petrusbrief und der 1. Johannesbrief nie ernsthaft umstritten. Damit bleiben 20 der 27 Bücher (der größte Teil des NT, aus dem fast alle christlichen Lehren abgeleitet werden können) von so früh wie möglich allgemein anerkannt.
Wir können jedoch feststellen, dass die früheste Kirche dem endgültigen NT-Kanon sogar noch näher kam. Irenäus (130–200) kannte 24 der 27 NT-Bücher: alle außer dem Hebräerbrief, dem 2. Petrusbrief und dem 3. Johannesbrief [NBD2 173–174].
{Und es gibt auch sehr plausible Gründe für diese Auslassungen. Ich werde darauf in einem späteren Beitrag eingehen, in dem ich jedes Buch genauer behandeln werde.}
Referenzen:
[Patzia] A. Patzia, „The Making of the New Testament”, Apollos, 1995)
[NBD2] „New Bible Dictionary, Second Edition” (Hrsg. J.D.Douglas, N.Hillyer; IVP:1982) Der Artikel auf den Seiten 171-177 ist „Canon of the New Testament” von J.N.Birdsall Ph.D., Dozent für Neues Testament und Textkritik an der Universität Birmingham.